文明比较视野下的社会发展度量——兼评《文明的度量——社会发展如何决定国家命运》
刘正英
社会发展研究 2018年02期
2018-06-17
题 目：文明比较视野下的社会发展度量——兼评《文明的度量——社会发展如何决定国家命运》
作 者：刘正英
来 源：社会发展研究 2018年02期
摘 要：伊恩·莫里斯 (Ian Morris) , 这位斯坦福大学的历史学者在其2010年的著作《西方将主宰多久》一书中, 以东西方文明间对比的形式, 对自上一冰河期结束以来的人类历史进行了回顾。在莫里斯看来, 文明可以追溯到上个冰河期之后人类开始动植物驯化的节点上。“西方”是指农业最初产生的旧世界的最西部地区, 大致位于现代的土耳其和伊拉克。由于地理因素上占据优势, 这些社会在驯化方面取得了领先。“东方”则是指最东部地区的早发社会, 位于现在的中国, 农业在这一地区的产生比西方大约晚了2000年。《西方将主宰多久》追溯了这些核心地区的扩张和社会发展, 以及这些现象与地理要素之间复杂的相互作用。例如, 葡萄牙、西班牙、法国和英国进军大西洋的事件, 在地理上并不占优势。而到了十五世纪, 枪支和远洋船只的兴起, 却将大西洋变为了西欧的藏宝地, 使它们更容易对新大陆展开殖民和掠夺。西方通过地理大发现所确立的世界体系中, 自身的中心地位, 与社会发展改变了地理要素的意义这一事实是分不开的。在对过去的历史进行回顾的同时, 在著作的结尾, 莫里斯依据社会发展指数这一衡量标准, 对未来做出了预测:东方在21世纪的前半叶将重回领先地位。