在社会调查中有一个难题，那就是调查对象提供虚假信息，掩饰自己的非主流行为或想法。我们对症下药，充分利用首属群体中人们彼此高度熟知的特点，把话语背后的事实找出来。
三年前，我陪同李银河一行来到沉寂安宁的后村。这是我生于斯长于斯的村庄，由于认识了我，
一项关于农村家庭性别权力关系的社会学调查就这样在后村开始了。
听后村女人讲故事
农闲时，女人们喜欢坐成堆儿数落家长里短。对“男女不平等”格外有话说，何况还有个外人听得津津有味：
俺一落生，俺爹就要把俺扔出去，说有一个小子了再养个丫头，吃十几年干饭，将来还是别人家的人。俺娘也不喜欢俺。小时候常挨打。一家人在一个炕上睡觉，家里被子少，俺哥哥尿了床，每回都是俺挨打，大人埋怨俺没有及时把他叫起来。
有好吃的，先让哥哥吃。就一回有好的先让俺吃的!那年(1962)发大水，外地运来一些救济，俺家分到一块牛肉。那天黑下(晚上)，大人煮好了，光让俺吃，不让哥哥吃，大人们也不吃!俺心里那个美!其实是家里人怕牛肉有毒有病的，怕吃死人!俺当时小，不知道这事，挺高兴地吃饱了，就躺到炕上睡觉了，他们都瞅着俺。到第二天早上俺还活着，他们才相信牛肉没有病、没有毒，才敢让俺哥哥吃!
在社会调查中有一个难题，那就是调查对象提供虚假信息，掩饰自己的非主流行为或想法。我们对症下药，充分利用首属群体中人们彼此高度熟知的特点，把话语背后的事实找出来。比如，在后村，也偶有妻子打丈夫的现象。我们调查时，一村妇信誓旦旦地说：“俺家是男人当家，俺受气!”其他围观的村妇立即向我们揭发真相：“她瞎说!她是母老虎!有一回她拿着捅炉子的大铁棍子把男人追到大街上打!俺们都看见了!”
在调查中，我们尝试以社会学的想象力理解农村的现实和农妇的生活。
村庄正在悄然改变
二十年前，村子四周环绕着芦苇池塘和片片树林，家家有浅井，拎根扁担随时汲水，大白天蛐蛐时常跳进屋里。那时村民下地干活，往往把大门钥匙挂在门上。村里的儿童和大黄狗在玉米苞上翻滚嬉戏，稍大的小孩子在静卧反刍的老牛身上爬上爬下，老人们不紧不忙地聊着七大姑八大姨的家常事，某个家庭的旧物仓中可能还存放着二十年前使用的纺线车、织布机。人们还能感受到村庄的原始、纯朴和自然。然而，此情此景和被变革的许多东西一样，正在不可避免地成为回忆。
当前，中国农村正在发生着几千年没有经历过的深刻变革，后村也被裹挟其中。村里几乎所有的男劳力和部分女劳力都在外打工，各种沿袭数千年的观念受到全面冲击。在后村调查期间，2007年春节，村里发生一个大变化：村民之间拜年不再互相跪地磕头，而代以弯腰鞠躬。几乎没有人反对这一变化，年轻人早就急不可耐地希望变革。
春天的风沙一年比一年大，但是村里还没有人注意到环境和污染问题，人们生活的最大主题是挣钱。打谷场上给牲畜准备的草料越来越少，因为机械化正代替人力畜力。化肥和农药使用量极高，因为它们可使粮食产量高。低产值的作物逐渐消失，许多十岁以下的孩子不认识蓖麻、黍米和芝麻等作物。村里不再养鸡卖蛋、养猪卖肉，由于近年地下水位骤降，也不再种植耗水的蔬菜。好在村里的小卖部卖各种常见蔬菜，有钱什么都能买到。
从人们视野中淡出的还有属于农耕文明的人与自然的和谐。
在《后村的女人们》一书中，乡村农妇们的喜怒哀乐，通过作者原生态的语言而被生动细致地记录了下来，描绘出一个村庄半主动、半被动地由传统社会向现代社会过渡的轨迹。家庭性别权力关系的变化，折射的是农村从传统向现代文明迈进的过程。
(作者系《后村的女人们》调查员)